Existen muchos tipos diferentes de energía solar. La solar térmica, por ejemplo, produce calor y sirve para la calefacción y el agua caliente de la casa. No se aplica únicamente a nivel doméstico, ya que este tipo de energía solar también tiene aplicaciones industriales, por ejemplo para procesos que requieren de agua caliente.

La energía solar fotovoltaica, por el contrario, produce electricidad. Esta electricidad puede ser vendida a la compañía eléctrica, de forma que se recibe una subvención, o puede ser utilizada en el lugar de producción. Se consume en el lugar de producción cuando no es posible acceder