Desertec: la competencia para la fotovoltaica. La energía solar fotovoltaica se está utilizando en instalaciones de pequeño y gran tamaño para producir electricidad que vender a la compañía eléctrica. Al principio eran sólo unos pocos hippies los interesados en esta renovable, que intentaban colocar su granito de arena para frenar el cambio climático. Pero la evidente rentabilidad de la misma y la decisión de los gobiernos de poner en marcha medidas para combatir el cambio climático está conduciendo a empresas de gran tamaño a hacer de la energía solar en general, y de la fotovoltaica en particular, parte de su negocio. British Petroleum, por ejemplo, la gran petrolera del Imperio Británico, es también una de las mayores empresas constructoras de paneles fotovoltaicos.

Frente a la energía solar fotovoltaica, nos encontramos con una competidora en cuanto a generación de electridad en grandes cantidades se refiere: la termoeléctrica. La energía solar termoeléctrica consiste en la concentración de los rayos solares sobre un sistema de tuberías para calentar el líquido interior hasta la formación de vapor. El vapor mueve una turbina que genera electricidad. Pues bien, grandes empresas han visto la rentabilidad de este sistema, que aumenta su eficacia a medida que aumenta la temperatura ambiente, y ha firmado un acuerdo para producir el 15% de la electricidad europea mediante energía solar termoeléctrica en 2050. Las centrales solares se encontrarán en el norte de África y países del Magreb. Existen bastantes voces discrepantes que afirma que es un proyecto colonialista, que reproducirá el patrón de dependencia energética del exterior, etc. , pero organizaciones ecologistas como Greenpeace han aprobado el proyecto.

Algunas de estas grandes empresas son la gigante alemana EON y Deutsch Bank. Entre los españoles está Abengoa, conocida por su interés por las renovables.