La fotovoltaica sólo es uno de los usos de la energía solar, pero existen muchos otros. En muchos lugares del mundo, por ejemplo, se utilizan cocinas solares para cocinar. Las cocinas solares comenzaron a ser desarrolladas en la década de los 70 con la finalidad de proporcionar la posibilidad de cocinar en campos de refugiados que no disponían de suministro de energía. Los primeros modelos eran realmente sencillos y a base de materiales muy simples, como papel de plata y cartón. Este tipo de modelos aún puede encontrars0e por un par de dólares, aunque desde entonces se han desarrollado otros mucho más complejos, llegando incluso algunos de ellos a ser aplicados a escala industrial, para empresas de la industria produciendo agua caliente, o para preparar grandes cantidades de comida para miles de personas. Ver más info sobre cocinas solares