Algunos de los materiales alternativos al silicio son el CIGS, el arseniuro de galio o el teluro de cadmio. Existen algunas marcas comerciales, aunque son más caras que las convencionales y aún no resultan rentables. El CIGS, por ejemplo, intenta paliar la escasez del silicio aprovechando una combinación de cinco elementos químicos diferentes, pero hay pocas empresas que lo apliquen a sus módulos solares y además cada una está aplicando procesos de fabricación diferentes, porque la combinación de los cinco elementos supone una dificultad técnica añadida.